リル・ウージー・ヴァート(Lil Uzi Vert)、フル・デビュー・アルバム『Luv Is Rage 2』

フィラデルフィア出身の彼は、2015年、ドン・キャノンとDJドラマがAtlantic Records傘下に立ち上げたGeneration Nowと契約。Carnageのヒット・シングル「WDYW（ft. Lil Uzi Vert, A$AP Ferg & Rick The Kid)」で注目を集め、2016年には専門誌XXLの名物企画＝“XXL Freshmen Class”の2016年度版に選出されたり、”SoundCloudでその年最もフォローされたアーティスト”に選出され、本格的にブレイク。その後、客演参加したミーゴスのシングル「Bad and Boujee」が、2017年に入り全米シングル・チャート1位となると一気に大ブレイク。その勢いに乗り、大ヒット映画『ワイルド・スピード ICE BREAK』サウンド・トラックではトラヴィス・スコットとミーゴスのメンバー、クエヴォと共演した「ゴー・オフ」を提供し話題となった他、自身のシングル「XO Tour Lif3」が全米シングルチャートTOP10入りを果たすなど、快進撃を見せた。

その彼が満を持してリリースしたのが、フル・デビュー・アルバムとなる『LUV IS RAGE2』。プロデューサー陣に長年のコラボレーターでもある、Maaly Rawや、Don Cannonを迎えて作られた本作には、「Neon Guts」でPharell Williamsが、「UnFazed」にはThe Weekendがフィーチャーされている。さらに元々『Luv Is Rage 1.5』に収録されていたヒット・シングル「XO Tour Lif3」も収録！

『LUV IS RAGE2』は、2015年にオンライン上で大きな話題を集めた『LUV IS RAGE』、そして今年発表された『LUV IS RAGE 1.5』に続く作品となるが、一番の注目ポイントは、本作がミックステープでなくアルバムであることだろう。その点について、Lil Uzi Vertはこう説明している：「人生で一番真剣に取り組んだよ。ミックステープとアルバムには違いがあるんだ。ミックステープなら作ったことがある。これにはすごく時間をかけた。遊んでなんかいないさ、アルバムにしようと思って作ったんだ」　その努力の甲斐あってか、8月末に配信で先行リリースされた本作は、全米アルバムチャートで初登場1位を獲得！また全英アルバム・チャートでもTOP15入りを果たしている。そしてこの度、待望のCDがリリースされる！

現代HIPHOPシーンの最前線に立つLIL UZI VERT。現代ラップに、トラップ・ミュージックと色々な音楽的影響を加えた彼のスタイルは、〈フューチャリスティック・トラップ〉とも呼べるものだが、その音楽性だけでなく、カラフルなドレッド・ヘアーとエッジの効いた類稀なファッション・センスでも、LIL UZI VERTは大きな注目を集めている。そんな彼は本作についてこう語る：「俺は、人々に未来、そしてサウンドの可能性を見せてやりたいと思った。これが俺だ。これが俺の世界なんだ」

間違いなく、これからのHIPHOPのサウンドとヴィジョン、そしてファッションをリードするであろうLIL UZI VERT。2017年現在、シーン最注目アーティストの1人になるだろう。