ソウルにR&B、ヒップホップ、ファンクからダンスにジャズまで、幅広いスタイルをシームレスに繋ぎ、音楽のネクストレベルを指し示す、アンダーソン・パーク。Dr.Dreの復帰作『COMPTON』にて16曲中6曲もフィーチャーされるという異例の大抜擢により、瞬く間に西海岸シーンにおける最大級の注目を集める存在となった彼が、2018年にリリースした『OXNARD』に続くアルバムを早くも発表。米ビルボードのインディー・アルバム・チャートで1位に輝き、ラップ・チャートで5位、HIPHOP/R&Bチャートで6位、さらにTOP200アルバム・チャートの11位を獲得した『OXNARD』は、これまで100曲以上の作品をドロップし、Mac MillerやChance The Rapper、A Tribe Called Quest、Kendrik Lamarなど数多くのアーティストコラボをしてきた彼にとって、現時点でチャートの最高位を獲得したアルバムとなった。そしてそのアルバム発売から半年も経たないうちに、彼はニュー・アルバム『VENTURA』をリリース。前作『OXNARD』と同じ時期に制作されたという最新作『VENTURA』。前作同様エクゼクティヴ・プロデューサーに名を連ねているのはDr.Dre。彼の他にもCallum CallumやFree NationalsのKieferがプロデューサーに名を連ねている。そして『OXNARD』同様、アルバム・タイトルの『VENTURA』はカリフォルニアの街の名前に由来している。そのアルバムについてアンダーソン・パークはこう語っている:「オックスナードで生まれ育ったことで、俺はやり抜く根性と、教会で自分の声を見出すことが出来た。そして隣の街で俺はさらに邁進し、己の深さを知ることが出来た。この2つの街の二重性は、俺にインスピレーションを与え、結果、同時に2枚のアルバムが出来上がった。でもライヴでパフォーマンスする曲が多くなりすぎるから、その内の1枚をリリースしないでおいたのさ。俺は偶数で物事を終わらせるのが好きなんだ。だからようこそ"ヴェンチュラ"へ」前作でもKendrick Lamar、Snoop Dogg、J.Cole、Q-Tip、Pusha Tといった豪華アーティストがフィーチャリング・ゲストで登場しているが、同時期に制作された本作でもまた注目すべきアーティストが続々と参加している。まずシングルとしてリリースされる「Make It Better」には大御所、Smokey Robinson、そしてアルバムの幕開けを飾る「Come Home」にはOutKastのAndre 3000.。さらにLalah Hathaway、Brandy、Jazmine Sullivan、Sonyae Eliseらの女性ヴォーカリストが多数顔を揃え、アルバムの最後を飾る「What Can We Do?」にはNate Doggがフィーチャーされている。『OXNARD』と『VENTURA』、二つのアルバムで完成するアンダーソン・パークのネクストレベル。音楽の未来がここにある。

発売・販売元 提供資料 （2019/03/29）

Rolling Stone - 4 stars out of 5 -- "Ventura's grooves are scintillating, with percussive filigree sputtering like fireworks across the album's mix, and at its best the LP conjures vintage soul with modern beat science underpinnings, an elegant mix of tough and plush." NME - 4 stars out of 5 -- "The Californian rapper and crooner continues his series of brilliant, self-mythologising records, and there's a distinct sense of a chapter coming to a close..." Pitchfork - "The soothing soul palette is back, this time coloring love songs and their sweet nothings, and Paak settles into his old polished grooves in search of comfort." Clash - "Opening track 'Come Home' certainly feels like a rough morning after, filled with bleary-eyed melancholy and regret. The guest appearance from Andre 3000 is typically incredible, with the legendary rapper perfectly articulating the track's general sense of longing."

Rovi

Still climbing in 2019, Anderson .Paak won a Best Rap Performance Grammy award for "Bubblin" and returned in April with Ventura, at which point his preceding Oxnard wasn't even six months old. Although Oxnard and Ventura were laid down during the same sessions, the latter is neither leftovers nor a patchwork of adequate material that didn't fit on the former. Rather remarkably, it's the self-termed rap singer's tightest and most concentrated album yet. There's no space allowed for interlude hijinks or wayward diversions. Moreover, R&B is favored to such an extent that Paak delivers what could be called host verses on only a couple tracks, and gets only one guest verse, a tongue-twisting, side-splitting contribution from Andre 3000. Paak devotes most of these 40 minutes to relating the ups and downs of intimacy. On the early-'70s throwback "Come Home," he drops to his knees with a sideways glance to humorously critique the condition of contemporary R&B ("No one even begs anymore!"), then gets Motown legend Smokey Robinson to assist on "Make It Better," another misty number with aching emotion. Paak uncannily matches up with a posthumous Nate Dogg vocal on "What Can We Do," but what truly elevates the album is its sequence of songs with Lalah Hathaway, Brandy, Jazmine Sullivan, and Sonyae Elise, collaborations laying out scenes of co-dependency and contentment with a dangerous dalliance somewhere between. The women's presence as singers and co-writers also helps balance out some of Paak's candidly disparaging and lecherous behavior. Side two does feature consecutive tracks that aren't libidinal, yet the emotions are as mixed. "Yada Yada" catches Paak at boiling point, boastful about his come-up and the benefits of stardom but acidic toward the industry while regretting time away from his son. A righteous anger bubbles under the surface of "King James," an all-for-one motivational jam that acknowledges the activism of namesake LeBron James and Colin Kaepernick. From the lithe and rich basslines to sweetened strings -- among the many elements courtesy of Paak's Free Nationals live band and other long-term associates -- the album is a treat to the ears. It's unmistakably in the tradition of soul and funk older than the artist himself, but could not have been made any earlier than the late 2010s. ~ Andy Kellman|

Rovi