時々、ベートーヴェンの交響曲を聴きたくなると、このケンペ／ミュンヘン・フィルの盤を聴くことになる。ドイツ音楽の神髄をほぼ余すところなく演奏されていてこの盤に比肩できるものがない。演奏の中身についてはフルトヴェングラー盤が感動的であるが、音質がモノラルであることで残念である。第３番～第８番をよく聴くが、SACD盤の有利さも手伝って、音が深く、人を感動に導くエネルギー(スケール)が大きい。1971-1973年の録音で決して新しくはないが新鮮に感じる。1980年以降のウイーン・フィルやベルリン・フィルによる新しい録音は数多いが、これを超えられない。貴重な遺産である。

ミュンヘン・フィルとのブラームス交響曲全集やシュターツカペレ・ドレスデンとのR・シュトラウスと並ぶケンペの最高の遺産の一つです。ESOTERICより自然な音質のSACDの発売を喜んでいます。第5番「運命」なんてフルトヴェングラーやカルロス・クライバーの名演奏を聴き慣れた私ですが、第4楽章が始まったとたん、目から鱗が落ちるとはこのこと。「そうかこんな音楽だったんだ！」とケンペに教えてもらいました。第8番の第1楽章でも「ベートーヴェンは弦楽器にアクセント記号を付けているよね。それを大事にすると音楽がこんなに生き生きするよ」と教えてくれます。こうして生み出される豊かな音楽の世界に浸れる幸せをケンペは与えてくれるのです。

この手の物には幾度となく騙されてきたが、おっ、これは凄い！過去の何種類かのCDは一体何だったのだろうか。スピーカー出力であれば最新録音よりも切れ味が鋭い。特に2・5・8番は切れば強く血液が飛び出しそうな勢いを感じ、これが本当のケンベのベートーヴェンだったんだ・・と感激。7番の出来が最高、そうそう、このテンポ、この伸びを求めていたんだ。もっと早く買い求めておけば良かった。

CDですが、鮮明で分離の良い音だと思います。演奏は、メリハリが強く、テンポの揺らぎもあり、ロマン派の嚆矢としてのベートーヴェンを聴くことができます。中でも３番、５番、７番は、フルトヴェングラーのライヴを思わせるような劇性があり、感銘を受けました。４番も、その静謐さに思わず息を呑む序奏から、抉りの効いた終楽章まで、息もつかせず聴かせるダイナミズムに溢れています。他も、聴き応えのある演奏ばかりで、ベートーヴェンイヤーに相応しい交響曲全集だと思います。

これは買って良かった。聴き始めて直ぐ、遅めのテンポで、ドイツらしいオーソドックスな、良い演奏と分かる。カラヤンやバーンスタインの全集よりも断然良いな。

肝心な音質については広島の放蕩息子さんに全面的に同意するものである。１番の冒頭で聴こえる演奏ノイズ一つ取ってもＥ社はただ聴こえるだけなのに対し、タワーでは演奏者の存在を感じとれるし、弦楽器の弓の擦過音の生々しさはＥ社では決して聞くことができない。恐らくＥ社はタワーより１世代下流のマスターテープを掴まされていると思われる。本盤は何種類もディスクを持っており、今回も正直購入を躊躇したが文句無しのマストバイだ

ただ好きってだけの素人なので詳しい事は判りませんが、雄々しくありながらも品の良い演奏という印象です。テンポは遅くもなく速くもなくちょうどよし（個人的には）。贅沢な装丁にはうっとりです。手持ちのハイドシェックのモーツァルトと並べると本当に素敵な眺め。音質もとても良いと思いますし、コロナで気が滅入る毎日にあってまさに一服の清涼剤です。

音が良くなった事でこの指揮者ならではのドラマ性や歌わせっぷりが聞き取りやすくなった。Esoteric盤の残念さをカバーしてくれるんじゃないかと。聞くなら番号の若い方から。特に普段は聞かないであろう1番、2番こそ、その真価が分かる。

音質では1989年EMI ElectrolaのＣＤが最も自然で好ましいと思いますが、中古市場でも入手困難な模様。　Esoteric盤にはがっかりでしたが、今回のＳＡＣＤは、やや高低域の強調感はあるものの、Electrola盤に近く好印象です。

４０年以上も前、この演奏にベートヴェンの交響曲を教わりました。１日に何時間聴き込んだことか・・・。霧が晴れたような本盤に歓喜です。ケンペ氏の実直さ・誠実さが伝わるだけでなく、作曲者が目指したであろう演奏効果も忠実に再現されたこの演奏は、私の永遠の宝です。

esotericと同じマスターテープとは思えません。例えればesotericは細部が潰れて鈍重、towerは高域が伸びて情報量が増えたものの飽和感がありやや刺激的。私的にはtowerが圧倒的に優れ、もうesotericを聴くことは無いと思います。全ての曲で同じ傾向です。

リヒャルト・シュトラウス管弦楽曲全集に続き、ケンペの名盤がSACD化されるのは、実に嬉しい！当シリーズでマスタリングを担当された杉本一家氏が昨年、惜しくも逝去された。氏は別メーカーで5年前にこのアルバムのSACD化を担当され、高い評価を受けていた。今回、それを超えるのがスタッフからの最大限の追悼になるのではないか。