クリスチャン・マクブライドのグループから頭角を現したサンズ
水という物質のもつ性質～"流動性""順応性"からインスパイアされた10編
"静けさ"、"美しさ"と共に"強大な力" も持ち、哲学的な発想も生む水をテーマにしたコンセプト・コンポジション・アルバム

クリスチャン・マクブライドのトリオ及び、Inside Straightから頭角を現し、飛躍を見せるクリスチャン・サンズのMack Avenue第3弾。

クリスチャン・マクブライドが、近年の来日時に「サンズには大きな可能性があり、自分のところから活動範囲を広げる時がきている」とも語っている通り、その才能は広く認められるところとなっている。
サンズは、2017年にリリースされたワールド・ワイドなリリースを飾ったMack Avenue 第一弾『Reach』からマクブライドの2グループで完璧に決めた主流派の演奏はもちろん、幅広い音楽を表現。続く『Facing Dragons』と2作で、コンテンポラリー・ジャズ、R&B, ソウル、モダン・アメリカーナ、また、アフロ・キューバン、ベネズエラのグルーヴなどを盛り込んで独自の音楽の世界を切り拓いた。

本作は、そんな歩みを見せる彼が、「水という物質のもつ性質～"流動性""順応性"」からインスパイアされた10編で、" 静けさ"、"美しさ"と共に"強大な力"も持ち、哲学的な発想も生む水をテーマにしたコンセプト・コンポジション・アルバム。

演奏は、中村恭士とクラレンス・ペンとのトリオを核に、マーヴィン・スウェル、マーカス・ストリックランド、ショーン・ジョーンズ、スティーヴ・デイビスをフィーチャー。
静謐に、しかし、不穏なムードも感じさせる音の空間から、ベースのアルコの響きが浮かび上がり、スライド・ギターの揺らぎとアコースティック・ピアノが絡み、大海と波のうねりを想像させるオープニングは、サンズが大きく影響を受けたという映画監督クエンティン・タランティーノをモデルにしたという予兆に満ちたもの。そのミステリアスなムードに導かれて、10編の演奏では、水をテーマに多彩なイマジネーションが音となって展開される。ドライヴ感溢れるリズムに、ホーンをフィーチャーする場面では、うねりや、強大な力を想起させ、全体的には、動のサウンドが貫かれるが、サンズのマンハッタン・スクール・オブ・ミュージックのクラスメートだった挟間美帆とのエレガントなストリングスをフィーチャーするM8, マーヴィン・スウェルの美しいアコースティック・ギターが響くM9 が美しいコントラストを創り上げる。

なお、アルバムのタイトルは、格闘技家、アクション・スターであり、同時に哲学に造詣が深かったというブルース・リーの哲学的な文句に基づくもの。

子供の時に父親と見たその映画に憧れ、武道も習ったというサンズは、その道に進みはしなかったものの、上海のジャズ・アット・リンカーン・センターに二年間在籍した際に、再び東洋的な哲学の世界に開眼。M3、8 では、ブルース・リーの実際の言葉も折り込み、作品に結実させている。

2019年の来日公演も、リーダーとして初の公演ながら、大盛況で喝采を浴びたサンズ。一作毎に世界を広げ、クリエイターとしての風格も漂わせます。

発売・販売元 提供資料 （2020/04/30）

Drawing inspiration from his love of martial arts legend Bruce Lee, pianist Christian Sands offers his flowing, harmonically textured sixth album, 2020s Be Water. The album follows the similarly nuanced 2018 effort Facing Dragons and finds Sands continuing to develop his sophisticated brand of contemporary post-bop jazz. The albums title is a reference to a portion of Lees dialogue from his 1971 breakthrough appearance on the TV drama Longstreet and which he paraphrased that same year in an interview with Canadian journalist Pierre Berton while discussing his career and philosophy. Lee said, Empty your mind. Be formless, shapeless, like water. Now, you put water into a cup, it becomes the cup. You put water into a bottle, it becomes the bottle. You put it in a teapot, it becomes the teapot. Now, water can flow or it can crash. Be water, my friend. Sands, who inserts audio of the quote before Parts One and Two of the albums title track, takes this transformative, dualistic idea and applies it throughout the album, with songs that balance compositional lyricism, empathetic group interplay, and searching improvisation. Helping him achieve this balance are his longtime associates, bassist Yasushi Nakamura, guitarist Marvin Sewell, and drummer Clarence Penn. Together, they craft impressionistic tracks like Sonar, Crash, and Stream, building upon Sands inventive grooves and repeated harmonic devices. Also joining in are saxophonist Marcus Strickland, trumpeter Sean Jones, and trombonist Steve Davis, who appear on the lushly arranged Be Water I, and each take deeply soulful solo turns. Conversely, on Be Water II, Sands takes a classical chamber approach, framing his sparkling piano lines in woody cello and violin accents. Yet more evocative is Still, a languid, ASMR-inducing ballad that juxtaposes the captured sounds of a row boat with Sands dusky piano chords and Sewells airy acoustic guitar harmonics. Indeed, Be Waters relaxed intensity alone might call Bruce Lee to mind, mirroring his storied intellect and controlled physicality. ~ Matt Collar

Rovi