AC/DC、6年ぶりのニュー・アルバム『パワーアップ』発売決定!

2014年の『ロック・オア・バスト』(ROCK OR BUST)以来となるAC/DCのオリジナル・アルバム『パワーアップ』。1973年の結成以来、ただひたすら同じスタイルでロックンロールし続けるAC/DCは、全アルバムの累計セールスが2億枚という圧倒的存在としてロックの頂点に鎮座し続けてきた。メジャー・デビュー後の16作品すべてがミリオンセラーを記録し、中でもこの夏に発売40周年を迎えた1980年の歴史的名盤『バック・イン・ブラック』は、ポピュラー音楽史上においてマイケル・ジャクソンの『スリラー』に次ぐ世界第2位の5,000万枚セールスという金字塔を打ち立てた。
そんな破格のキャリアを歩んできた彼らだが、前作『ロック・オア・バスト』時には様々な困難に見舞われていた。ドラマーのフィル・ラッドがアルバム発売直前に不祥事で逮捕されたことに始まり(代役は元メンバーのクリス・スレイド)、ワールド・ツアー中にはヴォーカルのブライアン・ジョンソンが聴覚障害によりツアー離脱を余儀なくされ(代役は自ら志願したアクセル・ローズ)、さらにツアー終了時にはベースのクリフ・ウィリアムズが引退を表明した。そして何より悲しい衝撃が2017年11月、バンドの創始者であり、弟アンガス・ヤングと二人三脚でバンドを牽引してきたリズム・ギターの天才、マルコム・ヤングの他界である(享年64)。ソングライターで稀代のリフメイカーだったマルコムの死は途方もなく大きな喪失感をバンドとファンにもたらしたのだった。
この6年振りの新作『パワーアップ』は、全曲アンガスとマルコムの共作で構成された1点の曇りもないAC/DC作品に仕上がっている。マルコムが遺していた数々のアイディアをアンガスが中心となって完成させたのである。プロデュースは前2作に続きブレンダン・オブライエン(パール・ジャム、レイジ・アゲインスト・ザ・マシーン、ブルース・スプリングスティーン他)、ミックスも同じくマイク・フレイザー(メタリカ、エアロスミス、ヴァン・ヘイレン他)が務めている。去る10月1日には、ブライアン、フィル、クリフの正式カムバックも晴れて発表された。アンガスが牽引し、メンバー全員でマルコムのロック魂を引き継いでいくんだという決意表明がアルバムを一段と屈強(パワーアップ)なものとしている。

発売・販売元 提供資料 （2020/10/09）

AC/DC, for most intents and purposes, fell apart after the release of Rock or Bust in 2014, so its a relief to hear Power Up and discover that AC/DC still sound like AC/DC: thick, powerhouse chords and rhythms battle and groove with Brian Johnson, who shrieks for pleasure, not attention. That sense of relief never dissipates as Power Up offers song after song that firmly hit their target, adding up to an album that delivers reliable thrills. Considering how AC/DC have rarely strayed from the blueprints they scribbled back in the days of Bon Scott, this may not seem to be a newsworthy event, but considering how the group got mired in a spell of bad fortune in the mid-2010s, this amounts to a minor miracle. On top of dealing with the absence of founding guitarist Malcolm Young -- he retired in 2014 after being diagnosed with dementia -- drummer Phil Rudd was entangled in a legal mess around the time Rock or Bust hit the stores, Johnson experienced a debilitating hearing loss that forced him to leave the albums supporting tour, and bassist Cliff Williams left the group once the shows wrapped up in 2016, leaving guitarist Angus Young the lone remaining member. Angus started sorting through the backlog of songs hed started with his brother Malcolm in 2017, not long before his sibling succumbed to dementia. The rest of the band convened at Malcolms funeral, igniting the spark that led to the reunion that resulted in Power Up. Backed by producer Brendan OBrien, who has helmed every AC/DC album since Black Ice, Angus polished up 12 songs with the intent of paying tribute to Malcolm, turning this into a 21st variation on Back in Black, the 1980 LP that saluted the late Bon Scott. Forty years separate the two records, so some of the details of Power Up are quite different from those on Back in Black -- the album isnt nearly as heavy as its predecessor; the sound is clean and punchy, and it lands its blows with precision -- but the thrill of the band discovering they can still continue in the face of such a loss is palpable, even invigorating. Part of the reason Power Up is so successful is that AC/DC dont attempt a single new trick, relying on their formula so closely that they even find room for a dirty joke on Money Shot. Good times have always been a crucial part of the band, but theres a depth of feeling to the levity on Power Up, as if the band decided that the best way to pay respect to what theyve lost is by focusing on what they still have. They dont dwell upon the past, they barrel forward with a set of turbocharged blues and high-octane rock that doesnt merely sound good, it feels nourishing. ~ Stephen Thomas Erlewine

Rovi