ミュージカルからソウル、ジャズまで幅広く活躍し、グラミー賞やソウル・トレイン・アウォード、BETアウォードにも幾度もノミネート/受賞しているレディシが、敬愛する偉大なるアメリカン・シンガー、ニーナ・シモンのトリビュート・アルバムをリリース!

ニューオーリンズ生まれ、オークランド育ちのシンガー・ソングライター、レディシ。ミュージカルからソウル、ジャズまで幅広く活躍し、グラミー賞やソウル・トレイン・アウォード、BETアウォードにも幾度もノミネート/受賞している彼女が、偉大なるアメリカン・シンガー、ニーナ・シモンのトリビュート・アルバムをリリースする。

その最新作のタイトルは『LEDSI SINGS NINA』。ジャズからブルース、ゴスペルにソウルまで幅広く取り入れた不世出のシンガーであり、ピアニストでもあり、そして公民権活動家の闘志でもあったニーナ・シモンの膨大なソングブックから選抜いた7曲に様々なアレンジを加え、レディシ流に新たな息吹を吹き込んだものである。新型コロナウイルスのパンデミックにより世界各地がロックダウンとなる前からオランダ、ロサンゼルス、ロンドン、そしてニューオーリンズでレコーディングされていた本作には、ビッグバンドのエネルギッシュな演奏から雰囲気たっぷりのバラード、そして曲が持つ歴史的背景を伝えながら、現代のR&B/HIPHOPジェネレーションにも訴えるような普遍性が流れている。実力派ヴォーカリストとして広く支持を集めるレディシは、
60年代に黒人解放運動に力を入れ、プロテスト色の強い作品を発表していたニーナ・シモンの歌に込められたメッセージをBLM運動や人々の分断に揺れる現代アメリカに再び伝えようとしているのだ。

アルバムでレディシを支えるのは、Jules Buckley指揮のMetropole Orkest。また「I'm Going Back Home」では、Adonis Rose指揮のNew Orleans Jazz Orchestraがバックを務めている。さらに「Four Women」では、彼女はLisa Fisher、Lizz Wright、Alice Smithの3人のヴォーカリストとのコラボレーションを見せている。そしてアルバム唯一のライヴ・レコーディングとなる「Wild Is The Wind」は、2020年12月、PBS(アメリカの公共放送サービス)で放映された特別番組「Ledisi Live: A Tribute To Nina Simone」でスパニッシュ・ギター、ピアノ、そしてドラムスとの演奏で披露されたものが収録されている。

レディシにとって幼い頃からの"ヒーロー"であったというニーナ・シモン。実際彼女は、この数年、ニーナ・シモンへのトリビュート・コンサートを幾度も行い、楽曲の持つ歴史的背景、そしてその重要性を観客に伝えてきたという。前述のPBS特別番組「Ledisi Live: A Tribute To Nina Simone」もその一環である。何年もの間温めてきた大事なプロジェクトが、レディシ通算10作目のスタジオ・アルバムとして2021年の今、まさに時代が求めていたタイミングでリリースとなる。

発売・販売元 提供資料 （2021/06/18）

Ledisis profound connection with Nina Simones music began in 2003, when a radio DJs spin of Trouble in Mind provoked a moment of catharsis at an extremely low period in the singers life. Over the years, Ledisi performed and recorded the Simone composition Four Women, seen on BETs Black Girls Rock, and heard on the soundtrack of For Colored Girls, headlined numerous Simone-themed concerts, and put on a Simone-honoring autobiographical play -- one that culminated in her interpretation of the song that was her providential gateway to (or lifeline from) the high priestess. Immediately preceded and followed by other celebrations of Simone, such as a PBS special and a Hollywood Bowl date, Ledisi Sings Nina strengthens the bond. Much ground is covered in its brief duration. It varies in mood and style amid a mix of songs Simone either wrote or re-envisioned, with Ledisi supported in grand style by her hometown New Orleans Jazz Orchestra and the Netherlands Metropole Orkest. On a new version of Four Women, Ledisi takes the spotlight after strong turns from Lizz Wright, Alice Smith, and Lisa Fischer, thereby reprising her role as fourth woman Peaches. She belts Ill kill the first mother I see as if her blood is boiling instead of cold, and the threat startles even when its anticipated. Feeling Good and My Baby Just Cares for Me -- the latter updated with some winking modern references -- seemed done to death until Ledisis frisky resuscitations here. On a stark and stirring Ne me quitte pas, Ledisi craftily switches from Jacques Brels original French lyrics to Rod McKuens English adaptation. Work Song is flashier without trivializing the subjects grave circumstances. Im Going Back Home, high-energy gospel in original form, gets a brilliant NOLA second-line overhaul that celebrates Ledisis origin and inspiration with equally elevated levels of conviction. Whats most appealing is that Ledisi is herself at all times, empowered by Simone yet utterly distinct. Whereas most tribute sets are merely pleasant stop-gaps between proper LPs, this is as crucial to Ledisis discography as any of her four Grammy-nominated albums. She put all of herself into it. ~ Andy Kellman

Rovi