Green Onions (Deluxe 60th Anniversary Edition)

60年代サザン・ソウル・サウンドの骨格を作り上げた名盤が、最新リマスター音源となってここに登場!
60年代のソウル・ミュージックの代表的レーベル、スタックス・レコードの代表的アーティスト、ブッカー・T&ジ・MG'sが1962年に発表した大名盤『GREEN ONIONS』が、最新リマスター音源を収録した60周年記念エディションとなって今ここに蘇る! 全米R&Bチャート1位を記録し、最も愛されるインストゥルメンタル曲として君臨する「Green Onions」収録!

今から60年前、ブッカー・T.&ジ・MG'sは、スタジオで即興的に行われたジャム・セッションを、時代を超えて最も高い人気を誇るインストゥルメンタル曲のひとつとして称される名曲「Green Onions」へと進化/変化させた。この曲は1962年夏にリリースされ、R&Bチャートで首位を獲得、ポップ・チャートでも3位を獲得し、100万枚のセールスを叩き出し、大きなヒットを記録した。その秋、この曲のタイトルをアルバム・タイトルに冠したバンドのデビュー・アルバム『GREEN ONIONS』を発表、60年代のサザン・ソウル・サウンドを牽引するスタックス・レコードから発売されたこの作品は、サザン・ソウル/メンフィス・ソウル・サウンドの骨格を形作ったアルバムとして非常に高い評価を受ける名盤中の名盤だと言えるだろう。

この歴史的名盤の発売60周年を記念して、『GREEN ONIONS (DELUXE 60TH ANNIVERSARY EDITION)』がリリースされることとなった。全曲に最新リマスターを施したこの60周年記念エディションは、CDと、180グラムの半透明のグリーン(・オニオン)・アナログの2形態でのリリースとなる。今回発売される60周年記念エディションには、今回の作品のために新たにリマスターを施した全12曲を収録。また、バンドの創設メンバーであるブッカー・T・ジョーンズとスティーヴ・クロッパーの2人にインタビューを行ったアメリカ人作家、デヴィッド・リッツによる最新書き下ろしライナーノーツも掲載されている。

楽曲「Green Onions」の人気は今も衰えることを知らず、高い評価を受け続けている。ブルース・ブラザーズからカウント・ベイシー、ディープ・パープルからモンゴ・サンタマリアまで、誰もがこのファンキーでソウルフルなインストゥルメンタル曲をカヴァーし、様々な映画やテレビ番組でもこの楽曲は使用されている。2012年には米国議会図書館が「ナショナル・レコーディング・レジストリ」に登録し、1999年にはグラミー賞から「グラミーの殿堂」に認定、フィジカルのシングルは発売当時100万枚を超えるセールスを記録しているのだが、この楽曲はストリーミングでも現在までに2億回の再生数を誇っており、まさに時代を超えた名曲として光り輝き続けている。

There's not a note or a nuance out of place anywhere on this record, which featured 35 of the most exciting minutes of instrumental music in any category that one could purchase in 1962 (and it's no slouch multiple decades out, either). "I Got a Woman" is the single best indicator of how superb this record is and this band was -- listening to this track, it's easy to forget that the song ever had lyrics or ever needed them, Booker T. Jones' organ and Steve Cropper's guitar serving as more-than-adequate substitutes for any singer. Their version of "Twist and Shout" is every bit as satisfying. Even "Mo' Onions," an effort to repeat the success of "Green Onions," doesn't repeat anything from the earlier track except the tempo, and Jones and Cropper both come up with fresh sounds within the same framework. "Behave Yourself" is a beautifully wrought piece of organ-based blues that gives Jones a chance to show off some surprisingly nimble-fingered playing, while "Stranger on the Shore" is transformed into a piece of prime soul music in the group's hands. Just when it seems like the album has turned in all of the surprises in repertory that it could reasonably deliver, it ends with "Comin' Home Baby," a killer jazz piece on which Steve Cropper gets to shine, his guitar suddenly animated around Jones' playing, his quietly trilled notes at the crescendo some of the most elegant guitar heard on an R&B record up to that time. ~ Bruce Eder