Even In Arcadia

ロンドン出身の匿名暗号ロック集団=スリープ・トークン
RCA Records移籍第一弾となるスタジオ・アルバム『イーヴン・イン・アーケイディア』
全米・全英1位を含め、全世界9か国のアルバムチャートで1位を獲得!

スリープ・トークンは2016年にロンドンで結成されたロック・バンド。フロントマンのヴェッセル(Vessel)を中心に、メンバー全員が匿名かつ覆面という独自の活動形態、暗号的で謎めいた世界観、インタビュー等をほぼ行わない秘密主義的スタンスにより、異色のグループとして注目されている。音楽面ではヘヴィ・ロックをベースに、ヒップ・ホップ、ジャズ、R&Bなどあらゆるジャンルを取り込んだ実験性と、それにもかかわらずポップス級の感染力をもつメロディーが特徴。3部作の最終章となった、2023年リリースの前作『テイク・ミー・バック・トゥ・エデン』は、全英アルバムチャートで3位を記録した。
2年ぶりとなる最新作『イーヴン・イン・アーケイディア』は、RCA Records移籍第一弾となるスタジオ・アルバムで、先行シングル「イマージェンス」はこれまで同様、ヘヴィ・ロックをベースにしながらも、ヒップ・ホップ、ジャズも融合した新たな音楽を提示しており、アメリカのビルボード誌のホット・ハード・ロック・ソングス・チャートで、2週目のチャートインで1位を記録した。リンキン・パークの「ジ・エンプティネス・マシーン」を抜いての1位となる。その他にも、イギリスとアメリカのSpotifyチャートで、初登場20位以内に登場。ポップスが中心のメインストリーム音楽シーンに異変が起きたと話題になった。
そして『イーヴン・イン・アーケイディア』は、全米・全英1位を含め、全世界9か国のアルバムチャートで初登場1位を獲得! 今年の音楽シーンで、最も注目を集めるアルバムとなっている。

Riding the success of their award-winning breakthrough Take Me Back to Eden, the undefinable enigma that is Sleep Token made a quick turnaround with their stunning major-label debut, Even in Arcadia. A streamlined evolution of their established sound, this ten-song set tightens their rule-shattering whirlwind into a focused assault on the senses and emotions. The faithful will have a pretty good idea of what to expect, but for newcomers and the uninitiated, Sleep Token presents a wild mix that may be confusing and even off-putting to a casual observer. However, if the listener can lock in, its a refreshing thrill to hear so many styles smashed together. Smooth jazz saxophone, sweeping strings, and twinkling piano crash into crushing djent-y riffs, pummeling drums, and proggy time signatures. Theres haunting choir backing, demonic growls, full-chested roars, soulful crooning, and angelic vocal highs that would make Chino Moreno proud. Often colliding on the same track, these extremes are expertly employed to bring out parts of the human experience that may not emerge within typical genre boundaries. Album standout "Caramel" -- their highest-charting mainstream single to date -- is a vulnerable, intensely personal plea to fans that has the best singalong chorus on the album, while on the whiplash "Emergence," singer Vessels vocals soar before getting dragged through a cloud of distortion, all while a space riff tears through a thick beat drop and wall of shoegaze-y haze. And then that sax solo comes out of nowhere. "Dangerous" could have been a hard-hitting K-pop production in another life, while the sparkling "Past Self" merges hip-hop heart, pop flourish, and elements of U.K. garage. The closing trio of highlights shines even brighter: as the pained beauty of "Damocles" masks the anxiety and tension at its lyrical heart, "Gethsemane" breaks down a relationship in shockingly vulnerable fashion for a band so set on anonymity. Closer "Infinite Baths" lives up to its title, providing a cleansing, cathartic release across an epic eight-minute journey that shimmers, stomps, and shreds. Beyond the distraction of their costumes, makeup, and impenetrable lore, Sleep Tokens music, at the core, is absolutely gorgeous escapism executed by a highly proficient, imaginative outfit. Theyve leveled up to the mainstream majors on Even in Arcadia, a heart-rending beauty that is wholly unexpected. ~ Neil Z. Yeung