Live at the Royal Albert Hall＜完全生産限定盤＞

ニューオーリンズ・ファンクの達人=ジョン・クリアリー
母国イギリスのロイヤル・アルバート・ホールで行ったソロ・ライヴ・アルバム『Live at the Royal Albert Hall』(アナログ盤)

グラミー賞受賞ピアニストである、ジョン・クリアリー。イギリス出身ではあるが、40年以上アメリカ ニューオーリンズを拠点とし、世界中をツアーし、この第二の故郷の音楽を、熱狂的なファンで埋め尽くされた会場に届けてきた。
それでも、まだ制覇できていなかった会場が、由緒ある英国パフォーマンスの聖地である、ロイヤル・アルバート・ホールであった。そして、2025年6月16日 待ち望まれた瞬間がついに訪れた。ジョン・クリアリーが、ワーグナー、ラフマニノフ、マッカートニー、チャーチルといった名だたる人物たちが立った同じステージで、ソロ・ピアノのセットを披露したのだ。それは、クリアリーのレパートリーのハイライトや、ロイド・プライスやジェリー・ロール・モートンといった巨匠たちへのトリビュートを織り交ぜた熱狂的なセットで、その全貌がこのアルバム『Live at the Royal Albert Hall』に収録されている。

ジョン・クリアリーは「ハリウッド・ボウルやシドニー・オペラ・ハウス、ベイスン・ストリートにあるバーサズ・ボン・トン・ラウンジでも演奏したことはあるけど、ロンドンのロイヤル・アルバート・ホールで盛り上がるのには敵わないね。ファンキーなニューオーリンズの音楽は、どこにいても気分を盛り上げてくれる。アルバート・ホールは広い会場で、チケットは完売、会場は満員だったが、観客は皆、最高の気分で、演奏が始まって数小節も経たないうちに、まるでニューオーリンズのジューク・ジョイントのようにリラックスした雰囲気に包まれ、誰もがグルーヴに乗っていたんだ」と語っている。

幸いなことに、私たちはその一連の出来事をすべて録音・収録することができた。観客席には家族が、会場の至る所には友人たちがいる中、クリアリーにとっては特別な凱旋公演となった。その結果、ベテラン・エンジニア(そして同郷のイギリス人)であるジョン・ポーターがミキシングを手掛けた、爆発的で技巧に満ちたパフォーマンスが完成した。これは、ロンドンでの忘れられない一夜を捉えた、決定版となるライヴ・ドキュメントである。