Ahmad Jamal '73＜限定盤＞

ジャズ界で最も高く評価されているスモール・グループのピアニストの一人であるアーマッド・ジャマルが、慣れ親しんだ楽器を新たな趣のあるエレクトリック・ピアノに替え、20th Centuryレーベルからリリースされた7枚のスタジオ・アルバムのうち最初の1枚である1973年作品。

アルバムの共同プロデューサーであるリチャード・エヴァンスが編曲・指揮を手掛けた拡大編成のオーケストラをバックに、このアルバムは馴染み深いジャズの伝統と新時代のサウンドを融合させ、ジャマルのリード演奏に、当時流行していたソウル・ファンクのヒット曲(スティーヴィー・ワンダーの「迷信」、ウォーの「ザ・ワールド・イズ・ア・ゲットー」)や、スピリチュアル・ジャズ、ファンクナンバー(「サスタ、サスタ」、「ピース・アット・ラスト」)のカヴァーにおいて、ジャマルのリードと壮大なストリングス、ヴォーカル、ホーンのアレンジが見事に融合している。

＜パーソネル＞
Ahmad Jamal(el-p) Jamil Nasser(b) Frank Gant(ds) Ray Crawford(g) Richard Evans (arr, cond)

Most famous for his '60s Argo and Cadet stint, this is Jamal's first album for 20th Century after a few albums with Impulse, including 1971's Outertimeinnerspace. By this effort, Jamal had already begun to play an electric piano. For this effort, Jamal also decides to do more pop material. Although those two things might irritate a few fans, Ahmad Jamal '73 proves that at times the idea is interesting. From the beginning, Jamal and co-producer Richard Evans attempt to do three of the more popular tracks of the time. While the premise isn't horrifying, overblown horn, string, and vocal productions weigh the effort down. The album starter "The World Is a Ghetto" is way too long at nearly ten minutes. Jamal does better with Thom Bell and Linda Creed's "Children of the Night." On the always poignant track, the disconsolate tone of Jamal's Fender Rhodes possesses the right measure of melancholy. As that was good, his pointless take of "Superstition" basically has Jamal all but wasting time and adding nothing to it. Despite the attempts, the more mature material works better here. Orlando Murden's "Trilby" gets a warm, middle-of-the-road treatment with Jamal hitting the keys so softly they at times sound like vibes. The up-tempo "Sustah, Sustah" has an earthy arrangement and nice multi-layered tones from Jamal. Ahmad Jamal '73 is an early instance of him playing an instrument besides acoustic piano, but it is a few tracks away from being a necessity. ~ Jason Elias

マイルス・デイヴィスやロバート・グラスパーも惚れた巨星アーマッド・ジャマル。様々な思考と試行により自身のアイデンティティーとするアーティストの中で、"間"に対する独自のコンセプトによって空間系とも呼ばれたユニークなスタイルで50年/60年代を経て、エレクトリック・ピアノに辿り着き、70年前後にフュージョン/クロスオーヴァー・ジャズへアプローチした彼の73年作品。古参に物議を醸し賛否両論を巻き起こした問題作であり、空間系スタイルをフュージョンに昇華した冒険作。実験と冒険の果てに何を感じとれるか、あなたの耳が証明となる。ええやんええやん。
intoxicate (C)黒田"ハイプ"朋規