Purr Deluxe

1999年にリリースされた4thアルバム『Purr』は、Dance Hall Crashersのキャリアを代表する傑作である。NOFXのFat Mikeをプロデューサーに迎え、それまでのスカパンク色を残しながらも、ギターバンドとしての力強さとポップミュージックとしての完成度を大きく押し広げた作品となった。歪んだギターが疾走するパンクサウンド、軽快なスカのリズム、そしてElyse RogersとKarina Denikeによるツイン・ヴォーカルが織り成すメロディは、どこまでもキャッチーでありながら決して甘く流れない。その絶妙なバランスこそが、『Purr』を時代を超えて愛される作品へと押し上げた理由だ。ライブで長年定番曲として演奏され続ける"Won't Be The Same"は、その魅力を象徴する一曲。疾走感あふれるアンサンブルと胸を掴むメロディ、二人のボーカルが掛け合うサビは、四半世紀を経た今なお観客の大合唱を生み出している。"Make Her Purr"や"Nothing Left To Say"をはじめ、アルバム全編にわたって名曲が並び、『Purr』はDance Hall Crashersというバンドの到達点であり、90年代メロディック・パンク/スカパンクを代表する名盤として現在も高い評価を受け続けている。

その『Purr』が27年の時を経て、『Purr Deluxe』として新たに蘇る。今回追加されるのは、当時の日本盤のみにボーナストラックとして収録され、その後一度も配信されることのなかった"No Heart"、"Please Don't Look Away"、"Sick As A Bat"の3曲。そして最大のトピックとなるのが、活動休止前にレコーディングされながら一度もリリースされることのなかった完全未発表曲4曲だ。メンバー自身が「レコーディングしたことすら忘れていた」と語るほど長い年月眠っていた音源が、四半世紀以上を経て初めて日の目を見ることになる。

『Purr Deluxe』は、単なるデラックス盤ではない。90年代メロディック・パンク/スカパンクを代表する名盤『Purr』に、長らく眠り続けていた7曲を加えた決定版であり、約24年ぶりの来日を果たすDance Hall Crashersの"現在"へと繋がる作品である。90年代から彼女たちを愛してきたファンにとっては失われていた時間を埋める作品であり、新たな世代にとってはDance Hall Crashersという唯一無二のバンドと出会う、最高の入口となるだろう。