〈88rising〉のジョージ（Joji）のニュー・アルバム『Ballads 1』がビルボードR＆B/HIP-HOPチャート1位を獲得

HIPHOPを中心に、音楽、ファッション、サブカルチャーなどアジアン・カルチャーを世界へと発信している話題のメディア・プラットフォーム、88rising。来年1月に所属アーティスト5組を一気にフィーチャーしたイベントを東京・大阪で行うことが決定しており、日本での注目度も現在急上昇中！そのイベントへの出演が発表されている、大阪出身、ニューヨーク在住のオーストラリア系日本人シンガー、JOJIのニュー・アルバムが到着した！

大阪出身のJOJI。彼は元々、“Filthy Frank”の名で活躍するYouTuberだった。自身のYouTubeチャンネルにコメディ動画（下品なネタ、過激なネタも多数）をUPしていたが、それがものすごい勢いでバズり、一躍話題の人に。しかし彼は健康上の理由で、2017年YouTuber引退を宣言。その後は音楽活動に専念している。

メランコリックなテーマにソウルフルなヴォーカル、ローファイなR&Bサウンド。そこにトラップ・ミュージックやトリップ・ホップ、グライムにエレクトロやフォークなど様々な要素を織り交ぜたJOJIのサウンド。マルチｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾙ・アーティストである彼は、今やミュージシャンとしても熱狂的なファンを獲得している。米Pigeons & Planesで2017年のベスト・ニュー・アーティストに選ばれた彼は、間違いなくデジタル・エイジにおける最重要アーティストの1人だろう。昨年11月にリリースされたデビューEP『IN TONGUES』は、3億回以上のストリーミング再生数を記録しただけでなく、米iTunesの総合チャートで8位、そしてR&Bチャートで1位を獲得。Billboard 200アルバム・チャートでも58位、またTOP R&B/HIPHOPアルバム・チャートでも28位にエントリーしている。またEPからのシングル「Will He」はSpotifyのGlobal、及びUSのViral 50チャートの1位に輝いている。

そして待望の新作『BALLADS 1』。タイトルからも察せられるように、本作はJOJIによるバラード・ナンバーのコレクションである。ちなみにBBC RADIO1でのインタビューでJOJIはバラードが好きだと語っている。相手を特定していないメロウなナンバーが並ぶこの作品には、欲情や苦悩、叶わぬ想いや自己嫌悪など、恋愛にまつわる様々な経験や矛盾、対立などが様々なトーンで描かれている。収録されているバラードはそれぞれ異なった人の視点から描かれているが、それらの人物はJOJIの空想、そして実体験から生まれたという。アルバムの大半は、JOJI本人がプロデュースを手掛けているが、プロダクションにはShlohmo、Clams Casino、Thundercat、RL Grime、Patrick WimberlyそしてJam Cityなどが参加している。

アルバムからの第一弾シングルとしてリリースされたのはピアノのフレーズとビートが印象的な「Yeah Right」。待望のフル・アルバムへの期待を盛り上げるこの1曲は、リリースされるやいなや、6千万回以上のストリーミング再生数を記録している。

続けてリリースされた「Slow Dancing In The Dark」は美メロに溺れてしまいそうなメロウ・ナンバー。JOJIによるこの楽曲は、彼本人とChairliftのPatrick Wimberly（Beyonce、Solange、MGMTなど）がプロデュースを手掛けている。このJOJI流のパワー・バラードは、今年5月のBlurry Visionsフェスティヴァルで初披露されて以来大きな反響を呼び、そのパフォーマンスを収録したブートレグ映像や、曲にインスパイアされたカヴァーやリメイクが続々とYouTube等にアップロードされていったという。さらにClams Casinoをフィーチャーした軽快な「Can't Get Over You」は、アルバムのややアップテンポな面を見せている。

2019年間違いなくここ日本でも更なる注目を集めるであろう、88risingとJOJI。James BlakeやThe Weekend、Frank Ocean、Shlohmoなどが好きな早耳リスナーを自認するなら、彼のフル・デビュー・アルバムは必聴だ！

【収録曲】
01. ATTENTION
02. SLOW DANCING IN THE DARK
03. TEST DRIVE
04. WANTED U
05. CAN’T GET OVER YOU (ft. Clams Casino)
06. YEAH RIGHT []
07. WHY AM I STILL IN LA (ft. Shlohmo & D33J)
08. NO FUN
09. COME THRU
10. R.I.P. (ft. Trippie Redd)
11. XNXX
12. I’LL SEE YOU IN 40

【88RISING来日公演情報】
（参加アーティスト：Rich Brian/Joji/Higher Brothers/NIKI/AUGUST 08）
東京 2019/1/10(木) Zepp Tokyo
大阪 2019/1/11(金) Zepp Osaka Bayside
https://www.creativeman.co.jp/event/88rising/