デビュー40周年！Joe Jackson（ジョー・ジャクソン）、通算20作目のアルバム『フール』

ポップでダンディ、ジャジーでソウルフル。ジョーのニュー・アルバムは、その40年におよぶ軌跡の集大成だ。1970年代後半にデビュー、ニューウェイヴ以降の新しいポップを提示する音楽性でブレイク。その人気は本国イギリスのみならずアメリカそして世界にも及び、1982年のアルバム『ナイト・アンド・デイ』とシングル『ステッピン・アウト』は共に全米チャートのトップ5入りを果たした。彼はまたグラミー賞に5回ノミネートされるなど、世界的なトップ・アーティストとして支持されている。通算20作目となる本作の題材について、ジョーはこう語っている。
「人生にまつわる喜劇と悲劇を描いたアルバム。恐れや怒り、孤独や喪失。それに対する友情、笑い。そして音楽と芸術そのもの」暗雲が垂れ込める重みを感じさせる“ビッグ・ブラック・クラウド”、初期のパンキッシュなエッジのあるリーダー・トラック“ファビュラスリー・アブソリュート”からバカラック節を独自解釈した“アルケミー”まで、全編ジョーの歌声とピアノが冴えわたる。「1979年には作り得なかったアルバム。当時はまだ人生の経験が足りなかった」と自ら語る通り、軽妙なビートの中にも豊潤な味わいとソウルで魅了する。
特筆すべきなのは、本作の生々しいフィーリングだ。ライヴ・ステージの興奮をそのままアルバムにパッケージするため、ジョーとバンドは2018年夏の北米ツアー最終公演地のアイダホ州ボイジーで、ツアーが終わったその足でスタジオ入り。本作をレコーディングしたという。1979年のデビュー作『ルック・シャープ！』以来の相棒ベーシストであるグレアム・メイビーを筆頭に、テディ・クンペルのギター、ダグ・ヤウエルのドラムスはエネルギーの交流によって、お互いを高めていく。
デヴィッド・バーンやアンジェリーク・キジョー、ゼイ・マイト・ビー・ジャイアンツなどを手がけてきたパット・ディレットを共同プロデューサーに迎えて、本作はライヴ・バンドのマジックを捉えることに成功している。ツアー中に書かれてきた膨大な曲の中から選りすぐられた'全8曲、40分'という単位は、ジョーの身体に馴染む'アルバム'の長さだった。「アナログ盤が本当に復活しているのか知らないけど、これこそが自分にとっての“アルバム”なんだ」と彼は語っている。デビュー40年というアニヴァーサリー・イヤーに記念すべき20thアルバムを発表するジョー・ジャクソン。2019年、彼が勝負を賭ける切り札はタロットの最強カード“愚者＝fool”だ。

【メンバー】
ジョー・ジャクソン（ヴォーカル、キーボード、プログラミング）
テディ・カンペル (ギター、ヴォーカル)
グラハム・メイビー（ベース、ヴォーカル）
ダグ・ヨウェル（ドラム、プログラミング、ヴォーカル）

【CD収録予定曲】
01.ビッグ・ブラック・クラウド
02.ファビュラスリー・アブソリュート
03.デイヴ
04.ストレンジ・ランド
05.フレンド・ベター
06.フール
07.32キッセス
08.アルケミー

【日本盤限定ボーナスCD収録予定曲】
01.ファスト・フォワード
02.イフ・イット・ワズント・フォー・ユー
03.キングス・オブ・ザ・シティ
04.ア・リトル・スマイル
05.ザ・ブルー・タイム
06.オード・トゥ・ジョイ
07.ナイト・バイ・ナイト（日本盤限定ボーナストラック）
08.ピーター・ガン（日本盤限定ボーナストラック）
※ M01~M06はアルバム『Fast Forward』より