「言葉はビート」元チャットモンチーのドラム・高橋久美子が“いい文章”のしくみを説く

あなたはこれまで、“いい文章”に出会ったことがあるだろうか？書籍はもちろん、楽曲の歌詞やSNS上で目にする誰かが書いた短文、知り合いと日頃やりとりする際の何気ないメッセージまで、“文章”に触れる瞬間は日常のありとあらゆる場面に存在する。文章を頻繁に読んだり書いたりする人ほど、“いい文章”とはどんなものかと考える時間も多いだろう。そんなときには、今回紹介する書籍「いい音がする文章 あなたの感性が爆発する書き方」が何かヒントを与えてくれるかもしれない。

●“いい文章”からは“いい音”がする 本書の著者・高橋久美子は、作家、作詞家、詩人として活躍する人物。さらに、かつてはロックバンド・チャットモンチーのドラムと作詞を担当していた経歴も持つ。そんな彼女独自の視点から考える“いい文章”とはずばり、“いい音がする”文章だという。

●古典的有名フレーズに見る日本特有のリズム
高橋曰く、日本語を用いた文章にはたびたび「日本特有のビート」が含まれているのだという。例えば長きに渡り日本人の間で受け継がれてきた“いい音”がする文章のひとつ、「平家物語」の冒頭部分に見られるのが“7・5調”というリズムだ。

「平家物語」が7・5調を用いた形で現代にまで伝わっている理由として、物語を琵琶の音色とともに吟ずる琵琶法師の存在があったと高橋は語る。文字の読み書きができる人が少なく、耳で聞いたものを口頭で伝えることが主流だった当時。長い物語が語り継がれるうえで、7・5調はひとつの最適解だったのかもしれない。

●童謡からヒット曲にまで共通する“五音音階”とは
「平家物語」だけでなく現代の歌謡曲や演歌などでも、7・5調や7・5調から派生した言葉のリズムが使われている。具体的には、坂本九の『明日があるさ』、美空ひばりが歌う『愛燦燦』といった楽曲が挙げられるという。

また子どもの頃に慣れ親しんだ人も多い『どんぐりころころ』をはじめとする童謡は、7・5調に似た8・5調がベースになっていると高橋は指摘。さらに童謡にはリズムだけでなく、音階にも共通した特徴があるという。それが、通常「ドレミファソラシ」と7音ある音階から2音を除いた“五音音階”だ。

五音音階自体は海外の民謡でも用いられているため、日本独自の音階というわけではない。しかし高橋によると、五音音階で構成された楽曲は覚えやすく歌いやすいという利点がある。加えて、ポップでありながら懐かしさを感じられるのも特徴だ。

五音音階が使われている夏川りみの『涙そうそう』や森山直太郎による『夏の終わり』、前述した『明日があるさ』といった日本の名曲はもちろん、星野源の『恋』、米津玄師がプロデュースした『パプリカ』などを聴いて親しみやすさや懐かしさを感じるのは、音階の特徴が共通しているからなのではないだろうか。

分析すればするほど奥深い、文章と音の世界。いい文章を書くコツを身に付けたい人は、ぜひ本書を手に取ってみてほしい。