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　ここではSAKURAの作品の一部を駆け足で紹介します。そのデビューは95年のミニ・アルバム『SAKURA』（bounce：1）にて。そう、タワレコのレーベルが出発点だったんですね。97年にメジャー・デビューした彼女は、翌年の“IF YOU LOVE ME”がヒットして一気に存在感を大きくしていきます。名バラード“君のために”などこの時期に残された名曲たちは、新曲やリミックスも収められた2003年の変則的なベスト盤『Your Favorite SAKURA』（EMI Music Japan：2）でチェックするのが便利ですよ。Keycoや青柳拓次が参加した同年のオリジナル作『pua nani』（同：3）で垣間見せた島音楽フレイヴァーは、引き続き青柳がKAMA AINAとして関わった翌年の『Lana』（同：4）へと昇華。そんなオーガニック路線の一方で、2005年の『SAKURA SINGS BALLADS -Smooth Side-』（同：5）はモニカや自身のバラードをライヴ録音でカヴァーしたソウルフルな佳作に。また、2006年には朝本浩文やAKIRAらの援護を受けた『SOUL ESSENCE』（同：6）にてデビュー当初を思わせるモダンなR&Bを聴かせています。レーベルを移しての2007年作『G.L.M. ～Girl's Life Music～』に続く、ハワイアン～オーガニック方面への展開にも期待したいですね!