関美彦

前作『Five Easy Pieces』に引き続き、曽我部恵一との共同作業から生まれた新作『SEX, LOVE & SEA』。ナイス・フォーク！ナイス・ソウル！ナイス・ポップ！が誘う素敵な旅に出掛けてみる？いや、出掛けてみようよ！

モテそうなヤツを作ろう

　〈穏やかな種類のミュージシャンで、気持ちのいい人間〉――と、曽我部恵一・著「昨日・今日・明日」の中の表題コラムで紹介されている人物が、 元バターフィールドの関美彦であることは、知る人ぞ知るノンフィクション。 昨年暮れのミニ・アルバム『Five Easy Pieces』は、関がアパートを追い出されるところから始まる（曽我部との）出会いさながらに微笑ましかったけど、 そのタイトルを若きジャック・ニコルソン主演映画にあやかっていたのは少しやるせなかった。で、このたび届いた『SEX, LOVE & SEA』。思わずゲンスブール“Sea, Sex & Sun”なんて浮かべさせるから、そんな含みを察すれど……

　「まあ〈Sex & Drugs & Rock & Roll〉のパロディーみたいな感じで、とくにこれといった根拠もないです」

って、 それじゃ色めき立ってるヴォーカルはどういうコトですか？

　「えーと、歌に関しては漠然とジョアン・ドナートのダブル・ヴォーカルの感じが頭に残ってて……トリプル、ダブル、シングルと使い分けたりしたんですよ。 とにかく歌をちゃんと録ろうというのは（プロデューサーの）曽我部くんの意向で、オケ作ってる時間と歌入れてる時間がほとんどいっしょ。オケはワン・テイクが多いけど、歌は何度も歌い直したから」

　彩りを添えるトラック・メイクは、曽我部以下、高野勲、木暮晋也、小島大介、伊賀航、武藤さつきといったサークル・オブ・フレンズ。本人がその気になるのを津々と促しつつ。

　「前回は〈声を絶対に張らないでくれ〉というディレクションがあったんですけど、今回は〈モテそうなヤツを作ろう〉と言われて（笑）。で、モテるためには腹から声を出さなくちゃって」

　そこで一段と映えてくるのが持ち前のモダン・ポップ・テイスト。ピーター・ゴールウェイあたりのナイス・フォークスに通じる洒脱さがほのかに揺れ始めます。趣向良好、意気衝天。

　「でも、こんなにユルい感じに仕上がるとは、自分でも思ってなかったです。録ってるときはめちゃタイトで、チャック・レイニーじゃないか？みたいなつもりだったんですけど（笑）」

▼　文中に登場するアーティストの作品紹介。