ヒップホップ最強の連立帝国はいま……

アフターマス：デス・ロウを設立したドクター・ドレーが96年に設立したレーベル。ドレー独自のスロウな制作ペースが災いしてドーン・ロビンソンら初期の契約アーティストが全員離脱してしまったが、99年にエミネムの『The Slim Shady LP』と、ドレー自身のヒップホップ史上最高傑作『2001』（Aftermath／Interscope）が特大ヒットし、完全にマイペースを許される存在に。その後はシェイディ～Gユニットとのジョイント作こそあれ、純正アフターマス作品はトゥルース・ハーツの2002年作『Truthly Speaking』以来ご無沙汰。その間にラキム、アイス・キューブらが〈ドレー・タイム〉に耐えかねて離脱……。

今回のバスタに続くのは、2002年作『Eve-olution』（Ruff Ryders／Interscope）でもドレーと絡んでいたイヴ（実は出戻り）か、あるいは問題児ゲームの新作か、はたまたドレー自身の『Detox』か……頼むよ、オッサン!!

フリップモード：バスタ・ライムズの率いるクルー／レーベルで、99年には軍団でアルバムも発表した。ただ、当時の構成員は、2000年に傑作『Dirty Harriet』（Flipmode／Elektra）を残したラー・ディガ（アウトサイダーズ時代にエミネムと交流アリ）とスプリフ・スターのみ。

チョウンシー・ブラック（元ブラックストリート!）との契約にも驚いたが、バスタがもっとも注力しているのは、DJケイ・スレイの2004年作『The Streetsweeper Vol. 2: The Pain From The Game』（Columbia）で名を売ったパプースだろう。アルバムが楽しみな逸材だ!

Gユニット：50セントが率いるクルー名で、2003年に設立したレーベルの名前でもある。この連立帝国のなかだともっともリリースが盛んで、50の近作『The Massacre : Special Edition』（G Unit／Shady／Aftermath／Interscope）に至るまで、各構成員のソロ作を順調に発表している。

紅一点オリヴィアのアルバム延期（離脱説もアリ）は気になるが、Gユニット移籍に当て込んで勝手に『Salutes The St. Marxmen』（Family First／Koch）を出されたMOPの正式な新作、さらにはロイド・バンクスとヤング・バック各々の2作目もそろそろらしい?　

また、そのバックがストリート・アルバム『Case Dismissed』（IDH）で顔見世したGユニット・サウスの展開も楽しみですな。

インファマス：モブ・ディープのレーベルで、このたびGユニット傘下に入った。現在の構成員は同郷クイーンズの後輩にあたるナイスと、ドレーも関与した『The Jakal』（Empire）を2003年に残しているLAの悪党＝40グロック。その40とモブの2人は、コラプトやジェイヨ・フェロニーらと共にライフルメンなるユニットも結成している。なお、かつてのインファマスには舎弟のビッグ・ノイドや3人組のインファマス・モブらが在籍。

ノイドの2005年作『On The Grind』（Monopolee）にもモブ組の参加はあったが……現在の関係は不明だ。

シェイディ：エミネムが2001年に設立したレーベル。エミネム自身と彼も属するD12、そしてオービー・トライスといったデトロイト勢を中心に、NYの50セント、昨年のストリート・アルバム『Street Status』（GMM）が話題だったアトランタのスタット・クオも所属。

そのスタットの正式デビュー・アルバム『Statlanta』は2年も延期中で、2004年の『Cheers』（Shady／Aftermath／Interscope）以降の動きが少なかったオービーの2作目『Second Rounds On Me』がそれに先駆けそうだ。プルーフを失ったD12とエミネムの今後も気になる……。