■rega
新ギタリストとして四本晶が加入したばかりのrega。井出竜二（ギター）のブログによると〈根っからの弟キャラ〉らしいが、ルックスからはとてもそうは思えない（失礼）……が、そのプレイは見た目通り……もとい、期待通りに男臭くて硬派。一見、人懐っこそうでありながらオラオラなパフォーマンスを繰り広げる井出と青木昭信（ベース）を支えるバイプレイヤー役を、ドラムスの三宅隆文と共にきっちりと果たしていた。
この日のイヴェントには彼ら目当てのお客さんがかなりいたらしく、メンバーがステージ上に現れた途端に大歓声が。それを肌で感じ取ったかのように、4人は初っ端からエネルギッシュに飛ばす飛ばす! まず挨拶代わりに叩き付けられたのは、レーベルのコンピ盤に収録された“VIP”と、テクニカルなリフの応酬で聴き手の度肝を抜く初作『RONDORINA』の冒頭曲“Dress”。アグレッシヴに繰り返されるギター・フレーズと跳ねるベースライン、4つ打ちを織り交ぜながらダンサブルに加速するリズムが、フロアの熱狂に拍車をかける。2曲目にして早くも絶頂へ……と思いきや、ここで突然ブレイク。青木が「ハイハイハイハイハイハイハイ!」と観客を煽ると、会場のあちこちから嬌声が。そんなフロアを見回しながら「……踊れよ」と挑発的に一言告げると、ステージの上も下も一体となってダンス大会へ突入。最後まで体力が保つのか、自分……。
そんな心配をよそに、彼らが巻き起こすフィジカルなグルーヴは間断なく続く。ツイン・ギターとベースが刻む3パターンのリフと、リズムの掛け合い……というか、まるで輪唱のような連なりは、ダンス・ミュージック的なピークタイムを幾度も演出。それがロッキッシュなダイナミズムと共に押し寄せてくるわけで、もうたまったもんじゃない。吠える井戸、モニターに乗って観客の頭上に身を乗り出し、射抜くようにフロアを見据える青木。どこまでも引きずり出される昂揚感を一体どうすれば!?……と、会場の片隅で悶絶する筆者。
「regaです、よろしく。colla disc 10周年、おめでとうございます。僕らを見い出してくれたレーベルです。LOVE!」
井出がそう祝辞を述べた後、エンディングで披露されたのは新曲の“Orange”。タイトルは黄昏時の夕陽を意味しているのかわからないが、力強くもどこか温かみを感じるギター・フレーズと、しなやかにピッチを変えながら疾走するリズム隊が、得も言われぬ切なさを呼び起こす――そして、その切なさがラストで掻き鳴らされる轟音の残響と共にいつまでも余韻として残るナンバーだった。配信限定リリースらしいけど、それはもったいない! ぜひCD化を。
