6月にリリースした日本ファースト・アルバム『恋に落ちるとき』が、オリコン週間チャートで1位を獲得するなど、ここ日本でも高い人気を誇る韓国出身の7人組ダンス・パフォーマンス・グループ、INFINITE。彼らが初のワールド・ツアー〈ONE GREAT STEP〉の神奈川・横浜アリーナ公演に先駆けて、都内で記者会見を行った。
8月に韓国・ソウルからスタートした今回のワールド・ツアーは、香港、タイ、シンガポール、台湾、マレーシア、中国、アメリカ、ペルー、イギリス、フランスといった地域で開催予定。日本では〈SUMMER SONIC〉への出演をはじめ、アリーナ・ツアーを成功させるなど、さまざまな活躍で知られる彼らだが、今回の試みはアジアから世界へと活動の幅を広げる第一歩として注目を集めている。
ツアーのタイトルとなっている〈ONE GREAT STEP〉について聞かれたリーダーのソンギュは「1969年にルイ・アームストロング船長がアポロ11号に乗って人類で初めて月に到達したとき、船長が〈ONE SMALL STEP〉という言葉を残したのですが、僕たちもその表現を借りて〈ONE GREAT STEP〉にしました。初めてのワールド・ツアーが僕たちにとって、（次の活動への）ジャンプになれば、という意味が込められています」とコメント。日本でもアリーナ・クラスの会場でライヴを行った経験を持つ彼らだが、これまでの公演とワールド・ツアーとの違いを訪ねると、「日本ではパフォーマンスをする機会がなかった楽曲を披露するという点がこれまでと異なります。例えば、INFINITE Hや僕のソロは韓国のみでの活動ですし、最新曲の“Destiny”はこれまで日本でお見せしたことがありません。今回はそういった舞台をお見せできるということで嬉しいです」（ソンギュ）と語った。
3日間連続横浜アリーナでライヴを行うことは、彼らにとって初めての試み。「ステージに立っていてコンサートをしている最中は、夢を見ているような気持ちになる」というホヤは、「その気持ちを3日間連続で感じることができるということで、メンバー全員がとてもわくわくしているところです」と、これからの公演に期待を寄せた。
ワールド・ツアーが終わったあとの夢を聞かれた7人は、それぞれがこれからの意気込みを以下のように語った。
ソンギュ「僕たちINFINITEは今回、初めてワールド・ツアーを行っていますが、この公演を通じて、多くの経験を積み、さまざまなことを得ると思います。INFINITEの目標であり夢は、すべての世代が共感できる音楽を創ること。今回のワールド・ツアーのあと、〈すべての世代のみなさんに愛される音楽〉というものに近づけるんじゃないかという期待をしています。これからも成長し続ける姿をお見せしたいです」
ドンウ「さまざまな国を訪れて、その国ならではの文化を習って感じたいと思っています。そしてその時に得られた思いを込めたり、通りかかった建物やファンのみなさんの声、反応などを目に焼き付けたりして、それらを歌で表現できるような歌手になりたいです」
ウヒョン「音楽という美しいものを通じて、僕たちとみなさんが一つになれるような……そんなことをいつも夢見ています。僕たちの音楽をみなさんが愛してくれるように、一生懸命かっこいい姿を見せていきたいと思っています」
ホヤ「今回のワールド・ツアーのコンセプトは、音楽で地球、世界を救うということです。文字通り僕たちも音楽で世界のみなさんを救えるようになりたいです」
ソンヨル「ワールド・ツアーをすべて終えると、僕たちは32回のコンサートをすべてやりきったということになります。その経験をもとに、日本のファンのみなさんを大きなスタジアムにあつめて、一つになってコミュニケーションとるような催しをやってみたいです」
エル「ツアーが終わったあとの僕たちの願い、ということでお話しすると、親しみやすさを感じるときは親しみやすさを、カッコよさを感じるときはカッコよさを、そしてソフトさを感じるときはソフトさをみなさんに感じていただいて、みなさんの記憶に残るようなグループになりたいです」
ソンジョン「僕は人々が疲れてしまったときに、僕たちの楽曲を聞いたら力が湧いたとか、癒しになったとか、そういう音楽ができるグループになりたいと思っています。みなさんよろしくお願いします。僕たちの音楽を愛してください」
今回の横浜アリーナ公演では、生バンドをバックに従えた迫力あるステージが次々と登場。楽曲が始まるたびに、会場は終始熱狂に包まれた。〈99.9%のシンクロ率〉とも称されるパフォーマンスを武器に快進撃を続ける彼らの勢いは、これからも止まらない。
〈2013 INFINITE 1ST WORLD TOUR ‘ONE GREAT STEP’ in Japanツアースケジュール〉
9月5日（木）マリンメッセ福岡
9月10日（火）広島サンプラザホール
9月13日（金）、14日（土）兵庫・神戸ワールド記念ホール
9月18日（水）、19日（木）、20日（金）神奈川・横浜アリーナ
主催： WOOLIM ENTERTAINMENT / CJ E&M / Live Nation
企画 / 制作 / 招聘： Live Nation / クリエイティブマン
協力：INSPIRIT Japan / CJ E&M Japan(Mnet)
