新生ガンマ・レイ、通算11作目のアルバム

ジャーマン・メタルのゴッドファーザーともいうべき最重要パーソン、カイ・ハンセン(vo,g)率いるパワー・メタル・バンド、ガンマ・レイが通算11作目のオリジナル・フルレングス・アルバム『EMPIRE OF THE UNDEAD』をリリースする。2010年の10作目『TO THE METAL』以来、約4年振り。

■待ちに待ったニュー・アルバム
本来この『EMPIRE OF THE UNDEAD』は、2013年2月より開始したハロウィンとのカップリング・ツアー＜Hellish Rock Part Ⅱ＞のタイミングに合わせて発表されるはずであったが、制作の遅れにより2014年まで延期となっていたため、まさに待ちに待ったフルレングス・アルバムと言える。ハロウィンとのツアーには、本作にも収録の2曲の新曲「Master Of Confusion」と「Empire Of The Undead」を収録したEP『MASTER OF CONFUSION』を、代わりにファンに提供した。（なお、この2曲はアルバム・ヴァージョンは、EPとはミックスが異なる。）

■ニュー・ラインナップとして初のフル・アルバム
2012年にダニエル・ツィマーマン(ds)が脱退し、後任としてウリ・ジョン・ロートやメタリウムでも活躍したマイケル・エーレ(ds)が加入。マイケルを含む新ラインナップによるアルバムとしては、本作が初となる。『Hellish Rock Part Ⅱ』でも正式メンバーとして日本にやってきたマイケルは、コンポーザーとしての才能も本作で発揮。3曲目の「Pale Rider」は彼のペン。

■ヘヴィ・メタルを追求したアルバム
カイ・ハンセンがガンマ・レイ以外に所属するバンド、ユニソニックはパワー・メタルというよりはハード・ロックにも通じるサウンドであるため、そのユニソニックとの差別化もあり、ガンマ・レイの新作は徹頭徹尾「ヘヴィ・メタル」であることを意識して制作された。

■火事の悲劇を乗り越えて
2013年11月18日に、ドイツはハンブルクにあるカイ・ハンセンが共同で所有するレコーディング・スタジオ『Hammer Studios』が火事のため全焼するというハプニングに見舞われた。『Hellish Rock Part Ⅱ』で南米を訪れていたメンバーは全員無事だったことは不幸中の幸いだが、そこにあった機材のほとんどが焼失するという甚大な被害に。制作途中の本作のマスター音源も奇跡的に無事で済み、残りのヴォーカルやギターのパートなどは、別のスタジオを借りてレコーディングを続けた。