Sparks（スパークス）ベスト・アルバム『Past Tense - The Best Of Sparks』

デビューから（ほぼ）半世紀。世界各地でカルト的人気を集める、完全無敵のポップ・デュオ、スパークス。ロンとラッセルのメイル兄弟からなるこのデュオは、1971年のアルバム・デビュー以来、グラムからパワー・ポップ、エレクトロにダンス・ポップ、さらにはチェンバー・ポップまで、時代時代のポップ・ミュージックを己の中に取り込みながら、一貫してスパークスだと分かるような音世界を創り上げている。

2017年には通算23枚目のスタジオ・アルバムとなる『HIPPOPOTAMUS』をリリースし、2017年の来日公演、2018年のサマーソニック’18のミッドナイト・ソニック＆単独公演などここ日本でも頻繁にライヴを行っている彼らは、言わずもがな今も現役バリバリに活動しており、今年の7月には”ニュー・アルバムにとりかかっている”とツイッターでコメントしている。

その彼らの（ほぼ）半世紀に亘るキャリアを辿る”ベスト・アルバム”がリリースされる。楽曲のセレクトなどアルバムのキュレーションを手掛けるのは、ロン＆ラッセル自身。デビュー・アルバム『HALFNELSON』から最新アルバムの『HIPPOPOTAMUS』まで、まんべんなくピックアップされている。その中には、全英2位を獲得した「This Town Ain't Big Enough for Both Of Us」や全英7位の「Amateur Hour」（いずれも『KIMONO MY HOUSE』に収録されていた）などのヒット・ナンバーや、彼らのグラム時代を象徴する「Never Turn Your Back On Mother Earth」、そしてビートルズのカヴァーである「I Want To Hold Your Hand」。さらにジョルジョ・モロダーが共作＆プロデュースを手掛けた時代を反映するディスコ・ポップ「The Number One Song In Heaven」や「Beat The Clock」、80'sに入ってからのニューウェーヴ・ポップ・ナンバー、「When I'm With You」や「I Predict」、エレクトロ・ポップを取り入れた「When Do I Get To Sing My Way」、そして最新シングルとなる「Edit Piaf (Said It Better Than Me)」まで、めくるめく魅惑のポップ・ナンバーがこれでもかと押し寄せてくる。

またアルバムには、スパークスとフランツ・ファーディナンドをスーパーグループ、FFSを結成しているが、今回のベスト・アルバムには、そのFFSによる楽曲「Johnny Delusional」が収録されている。３CDヴァージョンは、「Piss Off」のスパークス・デモ・ヴァージョンが収録されるなど、より濃い内容となっている。

結成以来、前人未到のポップ領域で一貫してスパークス印のポップ・ミュージックを奏で続けているスパークス。しかしレモン・ツイッグスらの登場を見れば、彼らのDNAはニュー・ジェネレーションへと受けつがれ、新たな形の変態ポップ・ミュージックの花を咲かせている。その”変態ポップ・ミュージック”の魅力をいいトコ取りした本作『PAST TENSE』は、スパークスの”過去”をただ辿ったアルバムではない――これはポップ・ミュージックの温故知新なのだ！

【収録曲】
Disc 1
01. Computer Girl
02. Wonder Girl
03. (No More) Mr. Nice Guys
04. Girl from Germany
05. Beaver O'Lindy
06. This Town Ain’t Big Enough for the Both of Us
07. Amateur Hour
08. Here in Heaven
09. Never Turn Your Back On Mother Earth
10. Something for the Girl with Everything
11. Achoo
12. Get in the Swing
13. In the Future
14. Looks, Looks, Looks
15. I Want to Hold Your Hand
16. Big Boy
17. I Bought the Mississippi River
18. Occupation
19. Those Mysteries
20. Tryouts for the Human Race
21. Beat the Clock

Disc 2
01. The Number One Song in Heaven
02. When I'm With You
03. Tips for Teens
04. Funny Face
05. Angst in My Pants
06. I Predict
07. Sherlock Holmes
08. Cool Places (with Jane Wiedlin)
09. Popularity
10. I Wish I Looked a Little Better
11. With All My Might
12. Change
13. Music That You Can Dance To
14. So Important
15. Singing in the Shower (with Sparks)
16. National Crime Awareness Week (Psycho Cut)
17. When Do I Get to Sing "My Way"
18. (When I Kiss You) I Hear Charlie Parker Playing (Radio Edit)
19. Let's Go Surfing

Disc 3
01. Pulling Rabbits Out of a Hat
02. The Calm Before the Storm
03. It's a Knockoff
04. The Rhythm Thief
05. My Baby's Taking Me Home
06. Suburban Homeboy
07. Dick Around
08. Perfume
09. Islington N1
10. Good Morning
11. Lighten Up, Morrissey
12. Two Hands, One Mouth
13. Piss Off (Sparks Demo)
14. Johnny Delusional
15. Missionary Position
16. Edith Piaf (Said It Better Than Me)
17. I Wish You Were Fun
18. Check Out Time 11am