AMUSEMENT PARKS ON FIRE(2)

僕がやりたいことと同じことをやってる!

　マイケル・フィーリックがソロ・ユニットとしてAPOFの活動を始めた当初、彼はまだ15歳だった（現在21歳）。驚くべきことに（いや当然かもしれないが）彼はマイ・ブラディ・ヴァレンタインを、ライドを、そしてシューゲイザーという言葉すら知らなかったのである。

「僕自身、僕らのサウンドはシガー・ロスとか、そっち方向だと思っていて……。シューゲイザーって周りから言われても、〈そもそもシューゲイザーってなに?〉って感じだったんだよ。僕がマイブラを知るまでには長い道のりがあって、実はファースト・アルバムを作った後に彼らの作品を初めて聴いたんだ。その時、〈僕がやりたいことと同じことをやってる!〉って思ったんだよね」（マイケル・フィーリック、ヴォーカル／ギター：以下同）。

　凄まじいギターのフィードバック・ノイズが吹き荒れる轟音の中から、神経質なほど繊細でポップなメロディーがストリングスやピアノの旋律と共に浮かび上がる──知らず知らずのうちに完璧なシューゲイザー・アルバムとなっていた前作『Amu-sement Parks On Fire』に続き、2枚目となるニュー・アルバム『Out Of The Angeles』には、彼がリスペクトするシガー・ロスのメンバーが深く関わっているそう。

「アイスランドにあるシガー・ロスのスタジオで今作を仕上げたんだよ。本当に素晴らしい体験だった!　彼らからはいろんなインスピレーションを受けたね。ビジネス的なことから音楽的なこと、そして彼らの地元での活動とかさ」。

　今作で聴けるチェロ・ボウの奏でる蟲惑的なギター・サウンドは、シガー・ロス直伝のものらしい。しかし彼らのサウンドはシガー・ロスとは微妙に違い、幾重にも折り重なったギター・サウンドやトロけるようなメロディーなど、より原初的なシューゲイザーの多くに類似点が見い出せる。直接的にシューゲイザーの影響がないとすると、いったいどこにそのルーツが潜んでいるのか?　さらに詳しく訊いてみた。

「僕のお父さんがプログレのレコードをコレクションしていたんだ。すごい数のね!　それこそ、エマーソン・レイク&パーマーやキング・クリムゾンとか。毎日そうしたレコードを聴いて楽しんでいたよ。特に12インチのパッケージはマジカルだったね。まさに、現実逃避（笑）!　特にリスペクトしているのはピンク・フロイドかな。彼らって、どこからやって来たのかわからないくらい個性的じゃない?　しかも、完璧に完成された作品をクリエイトしていた。大きくインスパイアされてるよ。その後、ソニック・ユースやニルヴァーナ、あとギターウルフといったバンドを聴くようになったんだ。そして、これらのロック・バンドから音楽的なスタンスを学ぼうとしたんだよ」。

　プログレの壮大さとUSオルタナ～グランジ、そしてギターウルフによるノイズ衝動との激突によってAPOFのサウンドが生まれたとは……自分で質問しておいてなんだが、意外!

「ギター・ノイズはオーケストラなんかよりも簡単に利用できて、しかもお金もかからないよね。そしてなにより、リアル!　そんな感じがするよ。ギターを使ってロックを演奏する、こんなに楽しいことはないんだから」。

　湧き上がる衝動を文字どおりフィードバックさせた結果、イデオロギーとしてのギター・ノイズではなく、極めて現代的なドライな感性が導き出したアイデアとしてのフィードバック・ノイズが生まれた。どうやらこれが、いまのシューゲイザー・ブームの本質のようだ。これらは過去のものと同じようでいて、実はまったく新しいシューゲイザーと言えるだろう。最後の質問は、当然来日公演について。否が応でも期待が高まる〈サマソニ〉での初来日を目前に控えた彼に、日本の印象を訊いてみた。

「日本と言えばコーネリアス!　彼は本当に天才だと思うよ。彼と共演してみたいね。彼の母国で彼と共演する、これほど素晴らしいことはないんじゃないかな?　日本に行くことに本当にエキサイティングしているよ!」。