Santana（サンタナ）｜数々の伝説を創り上げてきたスーパー・ギタリストが、奇跡の豪華ゲスト陣とともに作り上げたマジカルなアルバム『BLESSINGS AND MIRACLES』完成
数々の伝説を創り上げてきたスーパー・ギタリスト、カルロス・サンタナ。そのレジェンドが、自らの長い歴史の中で最も野心的で最もインスピレーションに満ちたマジカルな作品、『BLESSINGS AND MIRACLES』を届けてくれた。アルバムからのリード・シングルとなる「Move」が既にリリースされているが、あの「Smooth」の大ヒットを生んだ、ロブ・トーマスとのコラボレーションということで早くも大きな話題を集めている。ロブ・トーマスのヴォーカルと、サンタナのギター・ソロが炸裂するこの楽曲には、アメリカン・オーサーズも参加しており、大胆なホーンやラテン・ロックの要素を取り入れた大ヒット間違いなしのダイナミックなポップ・ロック・ナンバーとなっている。
「“Move”は“Smooth”と同じような感じで生まれた」楽曲についてサンタナはそう語る。「神の思し召しのようなもので、これはロブと一緒にレコーディングしなければならないと感じたんだ。この曲のテーマは自分の分子を目覚めさせようということ。己に火をつけ、活性化させる――つまり動く（Move）ということだ。ロブと一緒に仕事をすると素晴らしいサウンドが生まれるんだ」
続けてリリースされたシングル「She’s Fire」は、心に沁みるソウルフルなバラード。これは数々の大ヒットを生んだソングライター、ダイアン・ウォーレンが本アルバムのために作った2曲のうちの1曲で、ラッパーのG-Easyが紡ぎだす物語に、サンタナのギターが絶妙なメロディーを乗せているもの。この他にも本作『BLESSINGS AND MIRACLES』には、スティーブ・ウィンウッド、チック・コリア、リック・ルービン、コリー・グローバー、カーク・ハメット、アリー・ブルック、ナラダ・マイケル・ウォルデンなど、ジャンルを超えた多彩なアーティストやソングライター、プロデューサーとのコラボレーションがフィーチャーされているほか、ドラマーのシンディ・ブラックマン・サンタナやシンガーのトミー・アンソニーなどのサンタナのツアー・バンドのメンバーや、息子でギタリスト/キーボード奏者のサルバドール・サンタナ、娘でヴォーカリストのステラ・サンタナなども参加している。
2019年の前作『AFRICA SPEAKS』 を発表してからの約2年間、その大半を新作『BLESSINGS AND MIRACLES』の制作に費やしてきたというサンタナだが、今作では自らプロデュースも手掛けている。コロナ禍の中でのアルバム制作ということもあり、地理的に離れたミュージシャンとはリモートによるレコーディングを行わざるを得なかったが、それによって彼の創作意欲やインスピレーションが削がれることはなかったという。
「今は素晴らしいことに、同じスタジオにいなくても一緒にレコーディングができる」そうサンタナはコメントしている。「目を閉じれば、一緒に演奏している人が同じ部屋にいるのを感じることが出来る。どんなに遠くに離れているとしても、同じ周波数を共有しているんだ」
また本作に集まった素晴らしい才能の持ち主たちについて、サンタナは、彼らがまるで魔法のように自分の人生に入ってくることに自分自身でも驚くことがあると認めている。
「私が人を選ぶのではなく、私が選ばれているのだ」そう語りながら、彼はさらに続ける。「だがもちろん、このような素晴らしいアーティストたちと一緒に仕事ができるのは光栄なことだ。私はただ、サーファーのように、様々なアーティストやクリエイター、プロデューサーたちによって作られた曲という波に乗っているだけだ。このような機会を与えられたのはとても幸運なことだと思う。これは当然のものではなく、与えられた贈り物なのだ」
“我々は生まれながらにして天の力を持っており、それによって祝福と奇跡を生み出すことができる”――そんなサンタナの信念を表現した『BLESSINGS AND MIRACLES』。光と精神、魂が作り出す、奇跡のラインアップによるマジカルなアルバムの誕生だ。
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■収録曲
01. Ghost of Future Pull / New Light
02. Santana Celebration
03. Rumbalero - Santana & Salvador Santana & Asdru Sierra
04. Joy - Santana & Chris Stapleton
05. Move - Santana & RobThomas & American Authors
06. Whiter Shade Of Pale –feat.SteveWinwood
07. Break –feat. Ally Brooke
08. She's Fire - Diane Warren & G-Eazy & Santana
09. Peace Power –feat. Corey Glover
10. America For Sale - feat. Kirk Hammett & Marc Osegueda
11. Breath ing Underwater - Santana & Stella Santana & Avi Snow & MVCA
12. Mother Yes
13. Song For Cindy
14. AngelChoir/All Together - feat.ChickCorea&GayleMoranCorea
15. Ghost Of Future Pull II
