レゲエと大阪のディープで幸福な関係

　関西、特に大阪は古くからレゲエ人口の多さでは日本随一とされている。その理由として、まず〈気質〉がジャマイカ人のそれに近いことが挙げられるだろう。ダンスホール・レゲエは音楽のみならずそれを取り巻くカルチャーであり、その文化体系の根本に〈何もないところから、何かを代用してでも作り出す〉ヴァイタリティーと、〈いまに見てろよ!〉的な反骨精神がある。これが関西人にこれ以上なくしっくりきたのは言うまでもない。

〈レゲエやったらココが一番や!〉という強い気持ちを誰もが持ち、レゲエ専門（もしくはその部門に強い）レコード店、レゲエ・クラブ、レゲエ・バーと、そのカルチャーをビジネスに繋げる〈レゲエ人〉は80年代中盤～後半には一気に増加。大阪・ミナミには伝説のハコ＝セント・アンズがあり、またキタや神戸、京都でもダンスは盛況を呼び、90年代前半にはロックデザイアやキラサン・ムーヴメントといったサウンドが顧客のみならず、次世代のウタ歌いや皿回しを輩出する環境を作ってきた。80年代末からマイクを握っていたBOOGIE MANのビッグヒット“PACHINCO MAN”が生まれたのはその真っ只中の94年。この頃には〈ナニワ・レゲエ〉と勝手にネーミングされたブームも起こったが、一度熱が引いた96～97年には三木道山やトキワ・クルーがシーンを席巻。ダブ・カットから始まったカエルスタジオはダンス・プロモートや音源制作も開始し、99年には一発録りの『激録マスターズ・オブ・ラバダブ 99』を発表し、その後もSKY IS THE LIMITやROCK CITYといったスタジオも運営している（そのほかのスタジオにズラ・スタジオなどがある）。RANKIN TAXIのFMプログラムが長寿番組ならば、ターミネーターの築港での野外ダンスも今年で10年目。やはり性に合っているのだ、レゲエってヤツが。

▼文中に登場したアーティスト／スタジオの作品を紹介。

カエルスタジオの疑似ライヴ盤『激録マスターズ・オブ・ラバダブ 99』（アルファエンタープライズ）