まさに八本足な手練手管!!　OCTOPUSSYのプロダクション

　SOULHEADの“STEP TO THE NEW WORLD”を聴いて頭に浮かんだのは“Hey Mr. D.J.”で登場した時のジャネイ。そう思ったのは、彼女たちのプロデューサー＝OCTOPUSSYの歯切れのいいトラックがジャネイを手掛けたケイ・ジー（元ノーティ・バイ・ネイチャー）の音とダブったから。オールド・ソウル／ファンクの躍動感のあるグルーヴにイマっぽさを加味しつつ、ひたすらキャッチーに、それでいて黒く太いヴァイブを放つあの感じだ。SOULHEADの作中にトークボックスやジャジーなギターを交えたロジャー～ザップ的なクールネスやウォーのようなラテン・グルーヴも忍ばせ、『BRAIDED』でもP～Gファンクな音作りを実践。スロウではチェンジング・フェイシズを手掛けたR・ケリーのようなメロディアスな音を紡ぎ出す。

　それらは、YOSHIKAと制作したCrystal Kayの“Candy”、SOWELUの“Fortune”、それに椎名純平の“throb vs. smile”にも共通するもので、スムーズなヴォーカルの引き出し方も特徴的。平井堅“Style”での2ステップ風、中島美嘉“JUST TRUST IN OUR LOVE”での4つ打ちモードなどアレンジの手腕も興味深い。まさにタコのごとく多方向へ足を伸ばし、リスナーの耳に吸いつく、多彩かつ多才なプロデューサーなのである。

▼文中に登場したアーティストの作品。

ジャネイの93年作『Pronounced Ja-Nay』（Motown）

▼OCTOPUSSYのプロデュース／アレンジ曲を含むアルバム。