いまだからこそ、ニュー・キッズ・オン・ザ・ブロックの輝ける第1章を確認しよう!

『New Kids On The Block』　Columbia（1986）
ジャクソン5～ニュー・エディションそのままにバブルガム味が弾けるデビュー作。変声期前のジョーイが目立つが、ジョーダンが歌うデルフォニクスのカヴァー“Didn't I（Blow Your Mind）”からも、危ういほどのスウィートネスが滲み出てくる。ドニーのラップはランDMCまんま。

『Hangin' Tough』　Columbia（1988）
全米1位をマークしてニュー・キッズ現象を巻き起こした世界的ヒット作。最高の胸キュン・スロウ“Please Don't Go Girl”などで前作を踏襲しながら、ソリッドなファンク・ビートを導入した表題曲では男らしさも垣間見せている。ジョーダンとドニーの色がググッと増加。

『Step By Step』　Columbia（1990）
日本でもヒットとなった表題曲はユーロ・ポップ調、“Tonight”は苺畑なビートルズ系の組曲、“Games”はプリンスを模したファンク、レゲエの“Stay With Me Baby”ではドニーがルーディーにノドを転がし……と、1曲ずつの表情が異なるヴァラエティーの豊かさに驚かされる!

『Face The Music』　Columbia（1994）
本作のみ〈NKOTB〉名義でのアルバムで、モーリス・スターの庇護下を離れ、ナラダ・マイケル・ウォルデンやテディ・ライリーにプロデュースを要請。サンプリングを多用したドニーの制作曲も聴きモノだが、表題どおりの音楽に向き合う姿勢は空回り……。しかしダニーは顔が長い!

『Greatest Hits』　Columbia　
このたびのリユニオンに合わせて登場した最新ベスト盤で、各シングル・ヒットはもちろん、リミックス・ヴァージョンや、ジョーイのソロ曲などもオマケ収録!　セイコ＝松田聖子の全米デビュー曲となるドニーとのデュエット“Right Combination”の収録も何気に貴重ではある。