Ed Sheeran（エド・シーラン）、ニュー・アルバム『=』10月29日リリース決定。新曲“Visiting Hours”パフォーマンス動画公開

Ed Sheeranが、10月29日にアサイラム・レコーズからニュー・アルバム『=(Equals)』をリリースすることを発表、予約受付もスタートした。併せて、アルバムに収録されるエモーショナルな新曲“Visiting Hours”とそのパフォーマンス・ビデオを公開している。

Ed Sheeran - Visiting Hours [Official Performance Video]

Edのシンボル・アルバム・シリーズの第4弾となる『=』は、Edにとってこれまで最も完成度の高い作品であり、新たな領域に挑み続けるアーティストとしての進化を示している。世界的に大ヒットした『÷（Divide）』から4年間にわたって制作された本作の収録曲は、Edが自分の人生と、その時々の自分、関わってきた人々を見つめ直し、様々な愛の形（“The Joker And The Queen”、“First Times”、“2step”）、喪失（“Visiting Hours”）、回復力（“Stop The Rain”）、父親としての自覚（“Sandman”、“Leave Your Life”）を探求する一方で、自分の現実とキャリアを見つけなおす（“Tides”）など、自身の人生に起きた様々なイベントをテーマに歌っている。サウンドとしては、ギターを中心とした特徴的なトラックや世界クラスのバラード、そして今夏のカムバック曲“Bad Habits”で初めて披露された重厚で幸福感に満ちたプロダクションがほどこされた楽曲など、今回もEdの多彩な音楽パレットが凝縮された1枚となっている。

『=』でEdは自分自身の真実／思いを受け入れながら、親密なひと時やありふれた日常の瞬間をシームレスに捉えている。“Visiting Hours”はEdの師であり友人でもあるマイケル・グディンスキー氏の死を受け止め彼の死の直後に書かれた曲で、普遍的な経験をより高い次元へと昇華させている。「天国に面会時間があればいいのに、そうすればただ立ち寄ってあなたのアドバイスを聞くことができるのに」。3月に開催されたマイケルのトリビュート・コンサートで初披露されたこの曲には、マイケルの親友であるKylie MinogueとJimmy Barnesがバッキング・ヴォーカルとして参加しており、パフォーマンス動画も公開されている。

サフォーク、ロンドン、スウェーデン、そしてLAと世界各地で作詞作曲とレコーディングされた今回のアルバムをエグゼクティヴ・プロデュースしたのは、Ed Sheeran本人とFRED（『No.6 Collaborations Project』）、Johnny McDaid（『÷』）、そしてSteve Mac、Joe Rubel、Amy Wadge、Foy Vance、Elvira Anderfjard、David Hodges、Andrew Watt、Lou Bell、Natalie Hemby、Ben Kwellerが追加で作曲やプロデュースを担当している。Edの兄で作曲家のMatthewは、“First Times”と“The Joker And The Queen”で見事なストリングス・アレンジを貢献している。

アルバムのアートワークは、アルバムのテーマである「新しい命」を象徴する蝶のイメージを鮮やかにコラージュしたもので、その背景にはEd自身が描いた抽象的な絵画が配置されている。

今回のアルバム・リリースについて、Edはこう話す。

「『=』は本当に個人的な作品で、僕にとって大きな意味を持つものだよ。ここ数年で僕の人生は大きく変わったー結婚して、父親になり、大切な人を失ったから、今回のアルバムの中ではこれらのテーマを振り返っている。このアルバムは僕が大人になるまでの成長の記録だと思ってるし、この次の章を皆さんと共有するのが待ち遠しいな。」

Edが6月にリリースした10枚目の全英No.1シングル“Bad Habits”は連続で全英オフィシャル・シングル・チャートの首位を獲得し、その後、これまでに全英で50万枚の売上を達成した最速の楽曲となり歴史を塗り替えた（OCC）。彼は今後、9月2日にロンドンのO2 Shepherds Bush Empireで、デビュー・アルバム『+』の10周年を記念した親密なファン・ライヴを行う予定だ。

また日本のファンに向けて、本日18時30分よりオンエアされる「ミュージックステーション SUMMER FES」に登場。大ヒット曲“Shape Of You”と新曲“Bad Habits”の2曲SPメドレーを披露する。

▼リリース情報
Ed Sheeran
ニュー・アルバム
『=』
10月29日（金）リリース

［収録曲］
01. Tides
02. Shivers
03. First Times
04. Bad Habits
05. Overpass Graffiti
06. The Joker And The Queen
07. Leave Your Life
08. Collide
09. 2step
10. Stop The Rain
11. Love In Slow Motion
12. Visiting Hours
13. Sandman
14. Be Right Now

▼番組情報
テレビ朝日系「ミュージックステーション SUMMER FES」
8月20日（金）18:30～21:48
※Ed Sheeran “Shape Of You”、“Bad Habits”SPメドレーを披露
https://www.tv-asahi.co.jp/music/